“发物”通常是指能激发已经静止的疾病成为活动性疾病的一类食物。肝炎病人在肝功能恢复正常、肝炎症状消失后，如常食“发物”，肝功能又出现异常，临床出现消化道或过敏反应症状。因此，我们理解的“发物”概念，主要是指一些有伤肝作用的食物，如酒类；或因个体素质关系，吃某些食物如鱼、虾、蟹等，出现过敏反应。
因此，肝炎病人在饮食中除忌酒外，还应尽量不吃会引起腹胀、腹泻、荨麻疹、水肿等过敏现象的食物，以免影响肝炎康复。至于一般民间流传的“发物”对肝炎的康复有影响的说法并无确切的证据。然而“发物”中腥味者居多，在服用中药汤剂过程中，最好加以避免。
